Francuski prvoligaš Nantes bit će protivnik Gromovima u 3.pretkolu EHF Kupa.
Nantes je trenutačno deseta momčad LNH, nakon šest utakmica imaju 4 boda (jedna pobjeda, dva remija i tri poraza).
Glavni su im igrači lijevo krilo Valero Rivera (Španjolac koji je i najbolji strijelac kluba u prvenstvu), lijevi vanjski Alberto Entrerrios, srednji vanjski Nicolas Claire (novi francuski reprezentativac) te pivot Nicolas Tournat. Tu je i Florian Delacroix (MVP juniorskog Svjetskog prvenstva) te obrambeni specijalci Rock Feliho i Mahmoud Gharbi (koji nakon odlaska Anića u Kiel igra i na poziciji pivota u napadu). Na golu je bivši vratar Zagreba i slovenski reprezentativac Gorazd Škof te Argentinac Matias Schulz.
Prvi trener Nantesa je 56-o godišnji francuski stručnjak Thierry Anti.
Prosječna starost prve postave je 28 godina.
Ove su sezone puno zabijali, ali puno i primali. U prosjeku 30 golova na jednu i drugu stranu.
U bližoj povijesti EHF Kupa igrali su s različitim uspjehom.
2011/12. su ispali u 3.kolu od bjeloruskog Dinamo Minska, a sezonu kasnije su izgubili u finalu od Rhein-Neckar Loewena. Godinu poslije ispali su u četvrtfinalu od sunarodnjaka iz Montpelliera, a lani, nakon što su pobijedili Varaždin, tijesno su ispali od Fuchse Berlina u 3.pretkolu.
Nantes je inače glavni grad francuske pokrajine Pays de la Loire te najveći grad povijesne pokrajine Bretagne. Ima 285.000 stanovnika, nalazi se na rijeci Loire, 50 km od obale Atlantskog oceana i 1900 kilometara od Našica. Godine 2004. magazine Time proglasio je Nantes „najpodobnijim gradom za život u Europi“.
Prva utakmica igrat će se u Našicama 21/22.studenog, a uzvrat na zapadu Francuske tjedan dana kasnije. Pobjednik će u skupine EHF Kupa.
Svoja razmišljanja o utakmicama Nexe-Nantes iznosi naš predsjednik te bivši igrači Nexea, bivši igrač Nantesa, sadašnji Gromovi…

Josip Ergović, Grom predsjednik

Uh…mogli smo proći i bolje i lošije. Nantes je protivnik u rangu nekih naših prijašnjih suparnika u EHF Kupu tipa Gorenja, Magdeburga i Ademar Leona. To je otprilike taj nivo protivnika. Možemo ih proći, ali uz dobru igru nam treba i dosta sreće.

Ivan Sršen, novi glasnogovornik kluba za EHF Kup, Grom na desnom vanjskom

Ne znam što bih rekao. Ovaj moj rukometni put je pun simbolike. Nisam mogao vjerovati kad sam saznao protivnika u 3.pretkolu. Prošle godine sam s Varaždinom igrao protiv Nantesa, a sada s Nexeom prvo protiv Varaždina pa ponovno protiv Nantesa.
Dobili smo jakog protivnika iako su, u odnosu na prošlu sezonu, ostali bez Maquede i Anića. Imaju dosta reprezentativaca različitih zemalja. Nemaju nekih posebnih zvijezda, ali su dobar kolektiv. Oni igraju jaku francusku ligu, tjelesno su jako spremni. No, i mi smo u jakoj SEHA Gazprom ligi, imamo dovoljno iskustva i jakih utakmica. Bit će nam sigurno teško i moramo se što bolje pripremiti za njih. U Nantesu nas očekuje puna dvorana i bučni navijači. Siguran sam kako će na prvoj utakmici u Našicama naši navijači napraviti još jedan spektakl i nositi nas do uspjeha. Nama je velika prednost u svim utakmicama što imamo tako dobre navijače koji odlično znaju i razumiju rukomet. Došli smo na korak od skupina i bilo bi šteta ne ponoviti uspjeh od prošle sezone.

Marko Mrđenović, Grom na crti

Ne znam, podijeljeno mi je mišljenje. Imali smo sreće i nismo imali sreće. Francuska je liga jaka i očekuje nas velika borba, to je sigurno. Uskoro ćemo bolje upoznati momčad Nantesa, pogledat ćemo sigurno nekoliko njihovih utakmica, pričat ćemo i s „našim“ Francuzima – Vujićem, Canom i Šunjićem. Mislim kako bi bilo bolje prvu utakmicu igrati u gostima.

Vedran Zrnić, Grom na desnom krilu

Bit će nam jako teško! Mislim kako smo dobili jednog od najjačih mogućih protivnika. Bez obzira što drugi misle o njima. Igrači Nantesa su tjelesno vrlo jaki. Ako ih namjeravamo proći onda trebamo odigrati dvije fenomenalne utakmice. Posebno prvu u Našicama. Treba nam se sve posložiti, prvenstveno svi moramo biti zdravi. Borit ćemo se, nema druge. Ždrijeb nas nije pomazio, to je sigurno. Imamo šanse, ali nam se, ponavljam, sve mora posložiti i u pravom trenutku moramo biti pravi. Nantes trenutačno ima dosta ozlijeđenih igrača i u prvenstvu im baš ne cvjetaju ruže. Kad bi oni ostali na ovom nivou forme…

Mate Šunjić, Grom na privremenom radu u Francuskoj

Niste baš dobro prošli. No, od svih Francuza ovi su možda i najbolji izbor. Nantes je vrlo ozbiljna momčad koja je prošle sezone osvojila Liga kup (u četvrtfinalu su izbacili PSG) čime su ostvarili nastup u EHF Kupu. To im je ujedno bio i prvi trofej. U prvenstvu su završili tek šesti. Ove su godine loše startali i nisu zadovoljni. Hoće li što mijenjati do studenog, vidjet ćemo. Trenutačno im je najveći problem ozljeda vratara Škofa. Upitno je hoće li on biti spreman za utakmice protiv Nexea. Neki novi igrači još se nisu do kraja adaptirali. Entrerrios je trenutačno također ozlijeđen. Igraju u novoj dvorani, imaju veliku posjećenost i odlične navijače. I zbog toga će vam biti puno teže igrati u Nantesu nego u Našicama. Možda je i bolje što je prva utakmica doma, bilo bi odlično s nekom prednošću otići na uzvrat u Francusku. Prije prve utakmice Nantes u prvenstvu igra u Ivryu, između vaših utakmica (25.11.) igraju doma protiv Dunquerka, a nakon uzvrata idu u Nimes. Možda i u tom zgusnutom rasporedu Nantesa leži jedna od prilika za uspjeh Nexea.

Can Çelebi, još jedan Grom na privremenom radu u Francuskoj

Moj Chartres večeras igra protiv Nantesa. Ja nažalost neću igrati jer sam ozlijeđen. Ništa strašno, porezao sam se po prstima. Nantes je prošle sezone bio dobar no ove sezone nisu toliko jaki. Činjenica je kako dolaze iz Francuske koja je rukometna velesila, ali Nexe svakako ima šansu. Svojim Gromovima želim puno sreće!

Igor Vujić, Stefanov brat i još jedan Grom na privremenom radu u Fracuskoj

Nije to više ista momčad kao lani, otišli su Maqueda i sada Anić, ozljeđeni su Škof i Entrerrios. Igraju čvrstu 3-2-1 i 5-1 obranu s Tunižaninom Gharbijem i centarhalfom Felihom. Nova dvorana u kojoj sada igraju uvijek je puna. Mislim kako će se utakmice svesti na prednost odnosno pobjedu na domaćem terenu. Naravno, kao Nexeovac, ipak prednost dajem svojim Gromovima.

Stefan Vujić, Igorov brat, igrač PPD Zagreba, bivši igrač Nantesa

Dobili ste sigurno jakog protivnika. No, to nije Nantes od prije nekoliko godina. Puno je novih igrača i mislim kako se nešto promijenilo u kemiji te momčadi jer ne igraju na nivou na koji su navikli. Posebno se to odnosi na obranu. Kiksali su na početku prvenstva, nikada nisu bili ovako slabo plasirani. Mislim kako Nexe ima dobre šanse iznenaditi ih. Posebno ako rezultat iz Našica bude povoljan. Trebate ostvariti što veću razliku u toj prvoj utakmici i mislim kako je čak i prednost što igrate prvu utakmicu doma. U svakom slučaju – sretno!